معلومات عن السلحفاة البحرية

[حلا ليالي]

نظرة عامة عن السلحفاة

يوجد أجناس متعددة تتبع لرتبة السلاحف التي تندرج تحت طائفة الزواحف في شعبة الفقاريات التابعة لتحت مملكة ثنائيات التناظر التي تتبع مملكة الحيوانات، وهي من الكائنات الحية الزاحفة التي يُغطّي ظهرها قوقعة تُشبه الدرع، وتُعتبر قوقعة السلحفاة جزءاً من أجزاء جسمها حيث إنّه لا يُمكن للسلحفاة الخروج منها كما يعتقد البعض؛ فهي تُعدّ جزءاً من الهيكل العظمي الخاص بها، وهذا الدرع الصلب الذي يُغطّي جسم السلحفاة لا يُشبه جلد أيٍّ من الحيوانات الزاحفة الأخرى فهو مُكوّن من مجموعة من العظام والغضاريف التي تضم داخلها الأجزاء الأخرى من جسم السلحفاة.

السلاحف البحرية

يعود تاريخ وجود السلاحف البحرية على كوكب الأرض إلى ما يزيد عن مئة مليون سنة، حيث تطوّر هذا النوع من السلاحف المائية التي تعيش في المياه العذبة،[٣] ويُمكن التعرّف على هذا النوع من السلاحف من خلال ما يأتي:

الوصف والتركيب

نجت السلاحف البحرية من العديد من التغيّرات البيئية التي أدّى بعضها إلى انقراض أصناف مُعينة من الحيوانات كالديناصورات على سبيل المثال، وعلى الرغم من ذلك فإنّ السلاحف البحرية التي تُعتبر من ذوات الدم البارد ما زالت مُعرضةً لخطر الانقراض، ويمتلك هذا النوع من السلاحف أطرافاً أماميةً على شكل زعانف ساعدته على التكيّف مع العيش في البحار والمحيطات، بالإضافة إلى انسيابية قوقعتها أكثر من غيرها من الأنواع الأخرى، فقد ساعدها هذا التكوين على جعلها قادرةً على السباحة السريعة في البحار بالإضافة إلى قدرتها على قطع مسافاتٍ كبيرة عند الهجرة من مكان إلى آخر.

- تستطيع السلاحف البحرية الغوص إلى أعماق كبيرة تصل إلى 1300 متر تحت الماء، ويُساعدها على ذلك الأمر معدل الأيض البطيء لجسمها، ممّا يجعلها قادرةً على الاحتفاظ بالأكسجين لفترات طويلة من الوقت، وتحتاج السلاحف البحرية للتنفس عن طريق رئتيها بين الحين والآخر وهذا الأمر يجعلها تظهر على سطح المياه بشكل دوري، ولكون السلاحف البحرية من ذوات الدم البارد فإنّها تحتاج للتعرّض لأشعة الشمس لتنظيم درجة حرارة جسمها عدا عن نوع يُعرف باسم"Leatherback turtle" حيث يستطيع هذا النوع من السلاحف البحرية تنظيم درجة حرارة جسمه من خلال تغيير معدل تدفّق الدم عبر الجسم بالإضافة إلى أنّها تمتلك طبقةً كبيرةً من الدهون تجعلها قادرةً على السفر في المياه الباردة لمسافات طويلة بحثاً عن الطعام.

- تتكوّن قوقعة السلحفاة البحرية من جزأين يُطلق على الجزء الأعلى منها اسم الدرع العظمي (بالإنجليزية: carapace) بينما يُسمى الجزء الأسفل بالحيزوم (بالإنجليزية: plastron)، وتمتاز السلاحف البحرية بقدرتها على الرؤية الجيدة تحت الماء وقدرتها الكبيرة على تمييز الروائح وذلك لتعويض قدرتها التي تكاد تكون معدومةً على السمع، ولا يحتوي فك السلحفاة البحرية على أسنان، كما تحتوي الزعانف الأمامية للسلاحف البحرية على واحد أو اثنين من المخالب عدا عن تلك التي تُعرف بـ "Dermochelys coriacea" والتي تمتاز بقوقعتها الناعمة، وللسلاحف البحرية ذيول تختلف في أطوالها تبعاً لاختلاف جنس السلحفاة؛ حيث تمتلك الذكور ذيولاً أطول من تلك التي تمتلكها الإناث، وتحتوي ذيول السلاحف على العضو التناسلي الذي يُمكّنها من التزواج، ولا بدّ من الإشارة إلى أنّ السلاحف البحرية لا تستطيع الاختباء داخل قوقعتها، فهي عاجزة عن سحب زعانفها ورأسها وذيلها إلى داخل القوقعة.

التكاثر ودورة الحياة

- يُعتقد أن السلاحف البحرية تعيش إلى عمر قد يزيد عن مئة عام، ولا يُمكن تحديد عمر السلحفاة البحرية تبعاً لشكل جسدها، وتختلف السلاحف البحرية في نضوجها الجنسي إلّا أنّها تصل إلى تلك المرحلة خلال عمر العشرة إلى الخمسين عام من عمرها، وتحتوي دورة حياة السلاحف على ما يُعرف بالسنوات الضائعة وهي تلك التي تخرج خلالها السلحفاة من البيض لتزحف مُباشرةً إلى البحر ولا تظهر مرّةً أخرى إلّا بعد نضوجها بشكل كافٍ.

- تُعتبر السلاحف من الحيوانات البيوضة، فبعد وصولها لمرحلة النضج الجنسي وتزاوجها تتجه الإناث على الفور إلى الشاطئ لتضع بيضها هناك، حيث إنّها تتجه إلى نفس الشاطئ الذي فقست عليه، وعادةً ما تضع السلاحف بيوضها في الشواطئ الاستوائية أو شبه الاستوائية خلال ساعات الليل، وتبدأ السلاحف باستخدام زعانفها لحفر حفرة في رمال الشاطئ بحيث تتمكّن من الدخول فيها، ثمّ تحفر حفرةً مُخصصةً لوضع البيض فيها، وتحتلف أعداد البيض التي تضعها السلاحف تبعاً لاختلاف نوعها فهي تضع ما يتراوح بين 50 إلى 200 بيضة بعد كلّ عملية تخصيب تتمّ لها، وتتم هذه العملية مرّةً واحدةً خلال سنتين إلى أربع سنوات.

- تطمر السلحفاة الحفرة برمل الشاطئ ثمّ تتركها، وتحتاج البيوض لمدّة تتراوح بين 45 إلى 75 يوماً حتّى تفقس، إذ يتمّ خلال هذه المدّة تحديد جنس الصغير تبعاً لدرجة الحرارة التي تتعرّض لها البيوض، حيث تنتُج الذكور عند تعرّض البيض لدرجات حرارة أقل من 27.8 درجة مئوية في حين تنتُج الإناث عند تعرّض البيض لدرجة حرارة أعلى، كما أنّ تعرّض البيض لدرجات حرارة تقل عن 23.9 أو تزيد عن 32.2 درجة مئوية يؤدّي إلى عدم تفقيسه، وعادةً ما يفقس البيض خلال ساعات المساء أو الصباح الباكر لتبدأ صغار السلاحف بالزحف إلى البحر، ويُعتقد أنّ واحداً فقط من صغار السلاحف من بين كلّ ألف ينجوا ليصل إلى مرحلة النضج.

الغذاء

- تمتاز السلاحف البحرية بوجود ما يُشبه المنقار لديها؛ وذلك لتعويضها عن عدم وجود أيّ أسنان في فكّيها، حيث إنّها تعتمد على هذا الجزء لتناول طعامها الذي تستطيع تحديده من خلال استخدام حاستيّ النظر والشم ، فتتغذّى السلاحف البحرية الكبيرة ضخمة الرأس (بالإنجليزية: loggerhead) على الكائنات الحية التي لها قشور صلبة كالأسماك والقشريات، بينما تتغذّى السلاحف الخضراء (بالإنجليزية: Green turtles) على النباتات والأعشاب البحرية فقط، بينما تُفضّل السلاحف الجلدية (بالإنجليزية: leatherbacks) العثور على قنديل البحر ليكون طعاماً لها.

- يوجد نوع آخر من السلاحف يُعرف بالسلاحف صقرية المنقار (بالإنجليزية: Hawksbills) وهي تمتلك منقاراً يُشبه ذلك الذي تمتلكه الطيور، حيث تستخدمه لتقطيع الإسفنج البحري والشعاب المرجانية وغيرها، كما تُعتبر سلاحف ردلي الزيتونية (بالإنجليزية: Olive ridleys) من السلاحف التي تأكل النباتات واللحوم البحرية، فهي تتغذّى على الروبيان، وقناديل البحر، وسرطان البحر، والقواقع، وفي بعض الأحيان تتغذّى على الطحالب والأعشاب البحرية.